飴色のカウンターの真ん中にでんと鎮座する大きな鍋。中には出汁がよく染みた大根や厚揚げ、ひら天やタコなどがぐつぐつと煮えて、店の扉を開けた瞬間から旨そうな香りがどっと押し寄せてくる。
創業は弘化元年（1844）。上燗屋として始まった日本一古いこのおでんやは、織田作之助や池波正太郎、開高健などの多くの作家に愛されてきた名店だ。常連客が座れば、黙っていても、「さえずり（ヒゲ鯨の舌）」と、「たこの甘露煮」、上燗の入った錫のタンポと錫のカップが差し出される。酒の旨味がキュッと引き立つ、燗酒をちびちびやりながらおでんを口にすれば、誰もが思わず頬を緩める。
鍋の前に立ち、その味を守るのは“鍋番”の店長・和田訓行さん。
「おでんと燗酒といえば、日本人のDNAに染み込んだ最高の組み合わせだと思います」
上燗にする酒は白鹿・特別純米「山田錦」のみ。コシのある灘の男酒のこなれた呑み心地が、おでんとよく引き立て合う。
独特の下処理と煮技で仕上げたさえずりは、噛み締めるほどにじゅわっとエキスが滲み出る。すかさず上燗をクイッ。お次のたこの甘露煮は、弾むような甘みと旨味が舌の上で転がる。これが浪速の旨味の素晴らしき連鎖だ。
文◎郡 麻江 撮影◎尾上達也
たこ梅 本店（たこうめ ほんてん）
※店の営業時間が変更になることがありますので、来店時には店舗にご確認ください。
