地元・大阪から東京へ移り住み、気がつくと30歳を超えていた。そして数年前に結婚し、「ぼちぼち子どもかなぁ」などと考えていた時に、ハッとさせられたのが妻の一言である。
「義母さんって、もうすぐ還暦じゃない？」
ということで、妻と共に巣鴨へと還暦祝いを買いに行き、立ち寄ったカフェで自分の人生や将来と考えることになった顛末をご紹介したい。
■赤パンツを求めて巣鴨へ
年中行事や還暦の祝い事など、よく分かっていない筆者だが、かつて巣鴨で見た赤パンツを買えばいいかと思い、巣鴨へと向かった。
ここ巣鴨は、「おばあちゃんの原宿」とも呼ばれるほど、高齢の方が集まる街である。人生の大先輩たちが朝から商店街を練り歩く様は、巣鴨ならではの光景かもしれない。
JR「巣鴨駅」から徒歩約10分、巣鴨地蔵通り商店街の中ほどに目当ての店「巣鴨マルジ」がある。ここでは主に衣料品を扱っているが、還暦祝いのパンツも販売されており、妻に相談しながらも無事に購入できた。
800mほどの商店街には食事処をはじめ、和菓子店や雑貨屋、呉服屋などが軒を連ねているため、若い方も十分に楽しめるだろう。街歩きを楽しんでいたが、「とげぬき地蔵尊 高岩寺」でお参りをしたあたりで腹が減ってきたため、飲食店を探すことにした。
■店名に惹かれてレトロなカフェへ
高岩寺の近くには蕎麦屋や寿司屋などもあったが、看板に書かれた店名「100年生活カフェ かたりば」が気になり、入ってみることにした。
店内はゆとりを持たせた空間が広がっており、レトロながらもモダンな雰囲気も演出されている。
店員さんに話を聞くと、こちらのカフェがオープンしたのは2023年3月21日とのこと。半年以上経った今では、常連のお客さんをはじめ高齢の方だけでなく20代ほどの若い方も数多く訪れると言う。
また、同店の特徴は「聴くカフェ」をコンセプトに掲げている点だ。
カフェを運営している100年生活者研究所は、人生100年時代を迎えた昨今、”歳を重ねることが楽しみだ”と考えられる社会の実現を目指している。そのためのアクションの一つとして、お客さんとの対話を通じて幸せの形やアイデアを模索するカフェをオープンしたのだという。
カフェでは研究員であるスタッフがカウンターのお客さんと向き合うように座り、「あなたは100歳まで生きたいと思いますか？」「今までの人生で大切にしてきたことは？」といった具合にインタビューを行う。
もちろん研究員との対話は強制ではなく、同伴した人との会話や食事を楽しむことに集中しても問題ない。
■美味しい。そして安い。
「せっかくの機会だから…」と、妻と一緒に研究員との会話を楽しみながら、人気のメニューを注文。
- 「かたりば」たまごサンド（税込500円）
- 炙りチーズナポリタン（税込700円）
- かための昭和プリン（税込450円）
- なめらか平成プリン（税込450円）
東京都は思えない価格設定な気もするが、この値段はかなりありがたい。しかも、ドリンクセットにすれば＋200円（税込）でコーヒーなどもいただける。
ナポリタンは今まで食べたことがないほど麺がモチモチで、味付けのバランスも絶妙だ。たまごサンドにはレンコン入りの出汁巻き卵が入っており、一緒にサンドされた海苔の風味も面白い。また、“かため”と“なめらか”の違いを持たせたプリンも、優しい甘さが口に広がる。
「人生、こんなに甘くないよなぁ」とは思っていたため、筆者は100歳まで生きたいとは考えていなかった。しかし、妻は100歳まで生きたいそうだ。なんでも、世界遺産巡りに行くまでは死ねないのだとか……。
確かに仕事ばっかりの日々を過ごしているうちに、やりたいことや夢を忘れていた。立ち寄ったカフェで現在・未来のことを考えるなどと思っていなかったが、こういった気づきが得られるのも何かの縁なのだろう。
■期間限定の新メニューがラインアップ！
11月30日（木）から、新たに2つのメニューが期間限定で追加された。「きのこと半熟たまごのミートドリア」は2月ごろまで、本日のケーキ「抹茶とかのこ豆のパウンドケーキ（数量限定）」は1月末ごろまでの提供を予定している。
これからの寒い季節を考えるとミートドリアに惹かれるが、読者諸君もそれぞれに興味をひかれるメニューを堪能してもらいたい。
■まとめ
「100年生活カフェ かたりば」では、こうしたオープンな対話を通じてアイデアの創出や共に検証・推進を行う「リビングラボ方式」を採用している。
これまで400名以上のお客さんと対話してきたそうだが、中には何度も来店する人もおり、2回目以降の会話はそれぞれ興味のある話題が中心になると言う。
筆者も自分の人生について考える機会を得たが、そんなに堅苦しくなく、むしろ日頃から幸せってなんだろうと考えるようになった。
食事を楽しむもよし、将来について誰かと話してもよし。巣鴨に訪れる際は、ぜひ100年生活カフェ かたりばへと足を運んでみてはいかがだろう。
住所：東京都豊島区巣鴨3-34-3 西村商店第二ビル3F
営業時間：11：00〜17：00（月・水・日曜は定休日）
公式HP：「100年生活カフェ かたりば」
▼あわせて読みたい
