目次
仕事で忙しい日々を過ごしながら、唯一の楽しみとしているのが愛車のレストア。さまざまなパーツを調達しながら、少しずつ仕上げていく過程が楽しくてしようがない。
自ら再生レストアした真っ赤なオープンカー
1987年に渡米した沖縄県出身の高原さん。現在はロサンゼルス郊外のサイプレス市在住だ。元々知人の勧めで語学を学ぶために渡米したが、既に滞在30年を超えて人生の半分以上をアメリカで過ごしている。
渡米して最初に手に入れたクルマは70年式ポンティアックＶ8、その後ＶＷビートル、マツダ323（ファミリア）と乗り継ぎ、現在はスバルバハと、このダットサン ＳＰＬ310。このクルマは現地で毎週発行される中古車雑誌「トレーダーニュース」で探し、不動コンディションのクルマを1800ドル（約20万円）で購入した。その後は、近所にあった日系の自動車修理屋さんに助けてもらいながら「仕事の合間や週末ごとに少しずつ仕上げたんですよ。
例えば錆だらけのトランクキャリアは再メッキしたり、オリジナルの1500㏄のエンジンはアメリカでは非力だったので後から販売された2000㏄のものに換装したんです」と高原さん。現在は日系の商社に勤めているそうで、仕事で昼夜を問わず忙しい日々を送っているという。
その合間の唯一の楽しみが週末の旧車レストアだと話してくれた。気になるパーツ供給だが、アメリカでは中古品や再製品が手に入るので苦労はないという。
に換装。
【ダットサン SPL310】
製造開始年／1962年
排気量／1500cc
エンジン／直列４気筒OHC
オーナー：高原さん（会社員・54歳)
1961年の東京モーターショーで発表。翌年、輸出向けはダットサン1500、国内向けはフェアレディ1500として発売。このクルマは2000ccエンジンに換装。
写真／本林昭吾
