姉川の戦い（あねがわのたたかい）
開戦年：元亀元年（1570）
織田信長・徳川家康 VS 浅井長政・朝倉義景
伊吹山地の新穂（しんぽ）山付近に源を発し、伊吹山西麓を南流した後、西に方向を転じて草野川や高時川の支流と合流し、琵琶湖北東部に注ぐ姉川。上流部は積雪が2mを超えるほどの豪雪地帯なので、雪解けの季節になると川面は清冽（せいれつ）な流れで輝いている。
（写真◎角田展章／アフロ）
この川の中流域沿岸を舞台に、元亀元年（1570）6月に織田信長・徳川家康連合軍と浅井長政・朝倉義景の連合軍が死闘を演じている。
戦いは織田・徳川軍が2万8000、浅井・朝倉軍は2万8000という大軍が、姉川を挟んで対峙（たいじ）した。初め浅井・朝倉軍が有利だったが、徳川軍の奮戦により最終的に織田・徳川軍が勝利。この戦いの結果、信長の畿内における覇権がほぼ確定したのだ。
（写真◎エムオーフォトス／アフロ）
両軍合わせ2500名以上が戦死する激戦であったが、跡地は今、美しい田園が広がる風景となっている。家康が陣を敷いた岡山は、この時の勝利にちなみ勝山という名になり、現在も残されている。
